История Valve

Предыстория

Мало кто помнит или знает о том, что один из основателей Valve, Гейб Ньюэлл начинал свой путь в мире компьютерных технологий именно в Microsoft. Ньюэлл непосредственно причастен к созданию первых версий Windows. Проработав в Microsoft 13 лет Гейб решил покинуть корпорацию вместе со своим товарищем Майком Харрингтоном для того, чтобы создать компанию со своей идеологией и структурой. Работая в Microsoft, Гейб Ньюэлл понял, что система построения взаимодействия между сотрудниками вышеназванной компании, ему точно не подходит, а потому «анархическая» система взаимодействия между работниками Valve — это действительно уникальное в наше время явление.

История развития

В роли основного вдохновителя данной идеи выступил Майкл Абраш, который в 1996 году покинул Microsoft и занялся популярнейшей на то время игрой Quake. Спустя недолгое время Гейб Ньюэлл и Майк Харрингтон поступили также и создали компанию Valve, после чего занялись разработкой своей первой игры. Их пилотный проект носил рабочее название «Quiver», а для работы над сценарием Quiver был приглашён профессиональный писатель-фантаст Марк Лэйдлоу. В погоне за желанием создать что-то похожее на DOOM из под пера Valve вышла Quiver, которая была переименована в Half-Life. Игра, которая находилась в разработке полтора года, получила больше пятидесяти наград различных издательств, а самой элитной наградой можно считать полученный статус «Лучшей игры всех времён».

После обретения популярности благодаря Half-Life Valve не стали почивать на лаврах и сосредоточили своё внимание на разработке SDK, который был выпущен в 1999 году. Следующий бум вокруг Valve произошёл благодаря SDK, доступ к которому имел любой желающий. Мин Ли совместно с Джессом Клиффом использует SDK и создаёт известнейшую модификацию для Half-Life — Counter-Strike.

Шутер от двух инди-разработчиков стал настолько популярным, что в 2000 году Valve решили нанять Мина Ли и Джесса Клиффа и сделать CS официальным дополнением к Half-Life. На сегодняшний день масштабы Counter-Strike выросли до того размера, о котором никто не мог предполагать в далёком 2000 году.

Приблизительно в то же время Valve занялись созданием своего сетевого сервиса, Steam. Эта идея появилась у разработчиков после того, как была замечена тенденция играть в мультиплеерные игры типа Counter-Strike и Team Fortress Classic. Спустя какое-то время Valve решили что Steam может быть не только сервисом для игры в сетевые игры, но и цифровым дистрибьютором игр. Интересным фактом является то, что Гейб Ньюэлл пытался привлечь для создания Steam таких титанов IT-индустрии, как Amazon, Yahoo и Cisco. Компании с одной стороны соглашались на его призывы к помощи, а с другой — не проявляли никакой активности. Ввиду этого, один из основателей Valve решил что будет справляться с этой задачей самостоятельно.

В марте 2002 компания выпустила первую версию магазина Steam, а спустя два года с её помощью Valve начали продавать Half-Life 2. Спустя еще один год сторонние разработчики начали продавать свои игры на Steam, таким образом преобразив творение от Valve в универсальный игровой магазин.

В течение нескольких лет студия, созданная Гейбом Ньюэллом и Майком Харрингтоном, продолжала выпускать игры. Из под пера Valve вышло два эпизода Half-Life, а также экшн-головоломка Portal, в которой была реализована уникальная механика порталов, и продолжение Team Fortress, получившее второй порядковый номер, улучшенную графику и усовершенствованный геймплей.

В 2011 году произошло историческое событие в мире киберспорта. Именно в этом году Valve решили переместить самую популярную модификацию для Warcraft III в отдельный внутриигровой клиент, переведя киберспортивную дисциплину на следующий уровень. Вместе с этим Valve пошли на очень смелый шаг. Разработчики Dota 2 объявили о том, что проведут The International, чемпионат с призовым фондом в $1,600,000 и главным денежным призом в $1,000,000. До самого конца в правдивость данной информации верили немногие. С тех пор у Valve появилась тенденция проводить The International каждый год летом.

В 2012 году разработчики Dota 2 снова провели чемпионат мира по своей MOBA-дисциплине, а её призовой фонд и главный денежный приз были аналогичными прошлогоднему мероприятию.

В 2013 году Valve решили выйти за пределы игровой разработки и выпустили свою собственную операционную систему, SteamOS. Она была основана на Debian, а также входила в семейство Linux. Создатели вышеназванной операционной системы говорят о том, что в SteamOS производительность обработки графики была значительно улучшена. Что касается The International, то Valve впервые попробовали добавить Compendium для того, чтобы собирать средства на призовой фонд путём краудфандинга. Вместо привычных $1,600,000 в этот раз призовой фонд The International составил $2,874,380, а главный денежный приз — $1,437,190.

В 2014 году Valve выпустили свою собственную игровую консоль под названием Steam Machine и контроллер к ней. 1 марта 2015 года Steam на Mobile World Congress был представлен шлем виртуальной реальности, SteamVR, который Valve разработали с помощью HTC. В этом году призовой фонд The International впервые преодолел планку в $10,000,000. Благодаря вложениям игроков в Battle Pass, приуроченному к ежегодному турниру, Valve удалось насобирать $10,923,977 для участников чемпионата мира, а главный приз за занятое первое место составил $5,025,029.

С 2015 по 2018 год Valve неоднократно обновляли Steam, но каких-то революционных вещей не делали. За 4 года им удалось насобирать на TI5, TI6, TI7 и TI8 денежные призы размером в $18.429,613, $20,770,460, $24,787,916 и $25,532,177, соответственно. Каждый год этот турнир бьёт рекорды и является несменным обладателем титула «Киберспортивный чемпионат с самым крупный призовым фондом».

Устройство и идеология компании

Самой необычной и инновационной структурой и иерархией среди всех гигантов IT-индустрии может похвастаться конечно же Valve. Причина заключается в том, что иерархия просто отсутствует. Особое внимание привлекает скромность Гейба Ньюэлла. Технически он является СЕО компании, но в инструкциях для новичков Valve написано следующее: «Из всех людей в компании, которые не являются вашими начальниками, Гейб не является им в наибольшей степени». Один из первых сотрудников компании, Грек Кумер дал интервью для газеты The New York Times, в котором рассказал о своих сомнениях в том, что Гейб Ньюэлл — СЕО Valve. Несмотря на это, он отметил что технически должность Гейба является именно такой.

Компания Valve была создана и продолжает поддерживаться на чистом энтузиазме Гейба Ньюэлла и Майка Харрингтона. Она никогда не привлекала сторонних инвестиций, а купить Valve вряд ли кто-то сможет. В 2014 году Google предложили Ньюэллу $18,000,000,000 за продажу Valve, однако последний отказался. В качестве основной причины выступило скорей всего то, что после смены руководства Valve лишилась бы неповторимой структуры и системы взаимодействия между сотрудниками. О любви и преданности к своему делу основателей компании говорит то, что Гейб Ньюэлл по его словам, в случае провальной ситуации Valve будет не продана другим гигантам индустрии с целью наживы, а распущена.

Говоря о самой системе взаимодействия, нельзя упомянуть об уникальности того, что в Valve, ввиду отсутствия иерархии, нет никаких начальников и стоящих выше по рангу людей. Вся работа сотрудников выполняется на интересе к тому или иному проекту. Гейб Ньюэлл, не смотря на свое положение в компании, может давать своим сотрудникам только рекомендации, которые не являются обязательными к выполнению в том случае, если работники уверены в правильности своих действий, а совет Гейба не улучшит их результативность.

Найм сотрудников

Процесс найма новых сотрудников достаточно продолжительный, а само это явление крайне нечастое. Valve начинают нанимать новых людей в том случае, когда спонтанно сложившаяся команда какого-нибудь проекта приходит к выводу, что имеет острую нужду в еще одном человеке. Разумеется, появление нового человека уменьшает долю каждого сотрудника, поэтому к набору новых членов команды коллектив обращается в крайнем случае.

Что касается процесса набора сотрудников, то он достаточно строгий и если человек смог попасть в Valve, то это означает, что ему удалось пройти неоднократную модерацию или удовлетворить все требования компании. За неоднократным количеством собеседований кандидата следит весь персонал. Все сотрудники Valve без исключения имеют право наложить вето на соискателя и они этим правом успешно пользуются в том случае, если им кажется что человек по какой-то причине не может вписаться в компанию.

Многие корпорации особо ценят людей с богатым опытом и Valve не является исключением. Они ищут представителей разных сфер, которые являются лучшими в своем деле. Таким образом в Valve был взят на работу греческий экономист, бывший министр финансов Греции, Янис Варуфакис. Гейб Ньюэлл активно читал его блог и в определенный момент пришел к выводу, что задача Valve имеет много общего с той ситуацией, которая происходила между Германией и Грецией. После этого Гейб и Янис встретились чтобы обсудить возможное сотрудничество и с тех пор греческий экономист — штатный работник Valve.

Сам факт того, что подобная структура существует, успешно функционирует и является невероятно прибыльной, наглядно демонстрирует возможность построения анархии в отдельно взятом сообществе. Таким образом, компания Valve не только является новатором и одним из важнейших игроков IT-индустрии, но и самим своим существованием укрепляет веру в перспективное будущее человечества.

Янис Варуфакис о внутренней организации Valve:

«Многие просвещённые корпорации поют и пляшут по поводу того, что они готовы позволить сотрудниками тратить 10 и даже 20 процентов рабочего времени на свои собственные проекты. Отличие Valve в том, что её сотрудники тратят 100 процентов рабочего времени на свои собственные проекты.

100 процентов — это радикальное число! Оно значит, что в Valve отсутствует командная система. Иными словами, эта компания достигает организации не посредством принуждения, указаний или иерархии, а спонтанно».

Из других интересных случаев можно отметить найм на работу бывшей артистки кукольного театра, создателя спецэффектов для фильмов «Властелин колец» и «Кинг-Конг». Стоит также отметить что одно из самых ценных качеств того или иного сотрудника — это умение упростить или быстро решить определенную проблему, а также понятно объяснить о том, как он решил или упростил задачу. Другими ценными и немаловажными качествами соискателей является умение работать без «надзирателя», наличие широкого круга интересов и прочие.

Организация работы

В компании вся работа происходит без указов «сверху». Все сотрудники вольны переходить в разные проекты в любое время, а создание этих самих проектов происходит спонтанно. Когда кому-то приходит идея о том, чтобы начать новое дело, сотрудник узнаёт что думают об этом остальные и в случае успеха формируется команда, которая начинает работу над этим проектом. Для того, чтобы облегчить сотрудникам место работы внутри компании, вся мебель в Valve стоит на колёсиках и передвигается без особого труда. Что касается оплаты, премии или даже «доли» участников проекта, то все эти вопросы решаются непосредственно также сотрудниками. Говоря об отпусках и прочих видах отдыха, нужно отметить то, что этот вопрос решается...угадайте кем? Правильно! — работниками Valve.

Игры от Valve

Valve выпустили 7 игр в период с 1998 по 2000 год: Half-Life: Day One (демо-версия), Half-Life, Half-Life: Uplink (демо-версия), Half-Life: Opposing Force, Team Fortress Classic, Counter-Strike и Ricochet.

В начале этого столетия были выпущены дополнения прошлых успешных проектов: Half-Life: Blue Shift, Half-Life: Decay, Deathmatch Classic и Day of Defeat. Для игровых автоматов Valve выпустили специальную версию Counter-Strike, которая имела название Counter-Strike Neo.

2004 год стал историческим для Valve. Именно в этом году компания выпустила свой движок Source, на котором были созданы такие игры, как Half-Life 2, Half-Life 2: Deathmatch. Чуть позже Valve выпустили Counter-Strike с одиночной кампанией — Counter-Strike: Condition Zero и специальную версию с вырезанными сценами, Counter-Strike: Condition Zero Deleted Scenes.

2004 год стал началом новой эпохи в стане Valve — с релизом нового движка Source вышли такие игры, как Half-Life 2 и её многопользовательская сетевая модификация — Half-Life 2: Deathmatch. Обновилась линейка Counter-Strike: новинка под названием Counter-Strike: Condition Zero и отдельно вырезанные сцены из неё — Counter-Strike: Condition Zero Deleted Scenes. Также на новом движке выпущены Counter-Strike: Source и Half-Life: Source.

В период с 2005 по 2007 год были выпущены старые игры, которые перенеслись на новый движок Source, а также продолжения Half-Life 2. Valve выпустили Day of Defeat: Source, Half-Life 2: Lost Coast, Half-Life Deathmatch: Source, Half-Life 2: Survivor, Half-Life 2: Episode One и Orange Box, сборник, в состав которого входили Half-Life 2: Episode Two, Team Fortress 2 и Portal.

В период с 2008 по 2010 свет увидел такие игры от Valve, как Portal: Still Alive, Counter-Strike Online, Left 4 Dead, Left 4 Dead 2 и Alien Swarm. Отметим тот факт, что для Left 4 Dead и Left 4 Dead 2 было выпущено несколько DLC.

В течение следующих трех лет Valve совершили релиз Portal 2 и Counter-Strike: Global Offensive, Counter-Strike Online 2, а также выпустили Dota 2 из бета-теста. Для Portal 2 было выпущено несколько дополнений.

10 сентября 2015 года Valve окончательно перевели Dota 2 на новый движок, Source 2. Именно в эту дату Dota 2 стала Dota 2: Reborn. Еще позже разработчики выпустили игру из серии Portal, The Lab, которая является спин-оффом Portal и представляет из себя эксперименты для HTC Vive.

28 ноября была выпущена карточная игра по мотивам Dota 2, Artifact, которая получила смешанные отзывы критиков и игроков.