Групповой этап Riyadh Masters 2024 подходит к концу: Почему Dota 2 пора отказаться от Round Robin

Сегодня завершается групповой этап Riyadh Masters 2024, которому предшествовала стадия Play-In. Команды уже провели огромное количество матчей с целью попасть в плей-офф потенциально крупнейшего турнира года по Dota 2 и побороться за главный приз в размере $1 500 000. В связи с этим возникает вопрос о целесообразности текущего формата проведения крупнейших чемпионатов по дисциплине MOBA от Valve, а именно использования Round Robin на групповых этапах.

Группы Round Robin с небольшим влиянием

В солнечном Эр-Рияде 43 градуса по Цельсию, а OG разыгрывают финальную серию bo2 против LGD Gaming в рамках группового этапа Riyadh Masters 2024. Это уже седьмой матч за последние пять дней для двукратных чемпионов мира в группе А. Восемь команд играют параллельно большое количество матчей только для того, чтобы отсеять двух слабейших участников и отправить еще две команды в нижнюю часть плей-офф.

Если взглянуть на стадию Play-In, то ситуация там выглядит еще более абсурдной. Ведь из двух групп по шесть участников только две команды сразу же покинут турнир. Таким образом, команды, которые на пути к плей-офф прошли через Play-In, решающий матч и групповой этап, сыграли безумные 13 матчей. Низкий уровень влияния таких матчей напрямую влияет на их турнирный интерес как со стороны зрителей, так и со стороны самих команд.

Кто-то скажет, что такой затяжной формат позволяет командам акклиматизироваться, привыкнуть к текущей мете и разыграться. Например, Entity успешно прошли Play-In, а также хорошо выступили в группе B группового этапа. Но у такого подхода есть и обратная сторона.

Проблема длинных игровых дней с параллельными матчами

Начнем с очевидного недостатка такого группового формата. Средний зритель или даже заядлый фанат эсспорта физически не может смотреть три-четыре матча одновременно, а учитывая, что таких матчей может быть 10-12 в день, интерес публики сходит на нет. В результате в один игровой день остается лишь несколько действительно примечательных противостояний, которые и привлекают всю аудиторию.

Помимо ослабления интереса со стороны зрителей, стоит отметить и тот факт, что сотрудники студии трансляций также выгорают на групповых этапах формата Round Robin. Нередко можно видеть, как устают комментаторы и аналитики к последней серии матчей игрового дня. Очевидно, что комментировать и анализировать такое огромное количество матчей крайне сложно. Не стоит забывать и об игроках, которые тоже перегорают и порой не успевают как следует подготовиться к сопернику или просто устают.

Так в чем же заключается конечная выгода нынешней системы групповых этапов в Dota 2? Все довольно просто и очевидно - это организаторы и спонсоры. Чем больше часов трансляций вы проведете, тем больше рекламных интеграций сможете показать. И хотя к Riyadh Masters 2024 это не относится в силу специфики принимающей страны (в Саудовской Аравии азартные игры запрещены), букмекеры, которые часто выступают титульными спонсорами как турниров, так и команд, имеют отдельный интерес в таком количестве матчей.

Какие существуют альтернативы?

Одной из очевидных альтернатив Round Robin, которая уже используется в Dota 2, является швейцарский формат группового этапа. Примером его применения в этом году стала Elite League Season 1, где подобная система позволила отсеять восемь слабейших команд. Принцип швейцарского формата довольно прост. Чтобы пройти дальше, команде необходимо одержать три победы, а если коллектив проигрывает три матча, то он покидает турнир. Соответственно, участник турнира может выйти в следующий этап соревнований, проведя три матча, либо растянув свое выступление до пяти матчей в случае двух неудач.

Если рассматривать конкурентов на рынке esports, то на примере Counter-Strike можно рассмотреть группы формата GSL. По сути, такая группа представляет собой Double-Elimination bracket, где для того, чтобы пройти дальше, команде необходимо одержать две победы, а в случае двух поражений она выходит из группы.

Давайте попробуем сравнить количество матчей, которые были сыграны на групповом этапе Riyadh Masters 2024, и то, сколько матчей было бы, если бы группы играли в формате GSL. Без учета возможных тайбрейков на групповом этапе турнира в Саудовской Аравии было запланировано 56 матчей. Если мы применим формат GSL к этому количеству команд, то получим четыре группы по четыре команды. Если учесть, что из каждой группы одна команда покинет турнир, одна отправится в нижнюю часть плей-офф, а два участника выйдут в группу победителей, то получается по пять матчей на группу. То есть всего 20 матчей на групповом этапе.

Количество матчей при использовании различных форматов группового этапа с 16 участниками:

1. Round Robin - 56 матчей
2. Swiss - 33 матча
3. GSL - 20 матчей

А если учесть, что групповой этап длится больше пары дней, то получается вполне комфортно и для зрителей, и для студий трансляций, и для самих игроков. Хотя, конечно, это может сказаться на привлекательности турниров для спонсоров, но на примере CS2 можно сказать, что это не мешает организаторам иметь в списке спонсоров мировых автопроизводителей, тех же представителей игорного рынка и даже американскую армию.

Заключение

Использование Round Robin в его нынешнем виде на групповых этапах крупных турниров затрудняет слежение за турниром и его проведение. В то же время существуют альтернативные форматы, Swiss и GSL, которые позволяют оптимизировать количество матчей группового этапа. Однако полностью отказываться от Round Robin не стоит, так как он отлично подходит для различных лиг, не использующих плей-офф.