Новый формат ESL Pro League: плюсы и минусы изменений
Elen StelmakhНакануне, 21 декабря, турнирный оператор ESL представил обновленный формат своей главной серии ESL Pro League по CS:GO. Изменения носят ключевой характер для развития сцены, поскольку организаторы решили обновить структуру серии, увеличить количество участников, переработать формат, а также отказаться от квалификационной стадии Conference.
Однако каждое изменение несет под собой как преимущества, так и недостатки. В этом материале мы бы хотели пройтись по грядущим изменениям, а также выделить плюсы и минусы обновленного формата ESL Pro League.
В чем соль: главные изменения, затрагивающие ESL Pro League
В первую очередь, ESL расширила количество участников ESL Pro League с 24 до 32 команд. Вместе с тем турнирный оператор перерабатывает структуру серии: отныне мы отойдем от привычной групповой стадии с круговой системой матчей, а также увидим большее количество матчей в плей-офф.
Начнем с группового этапа. Здесь 32 участника будут поделены на четыре группы (по восемь команд в каждой). Но если в прежнем виде групповая стадия подразумевала круговой формат, в котором каждый участник играл друг с другом, то теперь организаторы представили обновленную сетку. Во-первых, теперь никаких таблиц — команды будут сражаться в сетке с двойным исключением, за которой последует стадия "Последнего шанса".
Общий вид групповой стадии:
- Верхняя сетка: Восемь команд начинают со стадии 1/4 финала, откуда проигравшие вылетают в нижнюю сетку. Проигравшие стартовых матчей попадают в первый раунд нижней сетки, проигравшие в стадии 1/2 финала — во второй раунд нижней сетки. В свою очередь, финалисты гарантируют попадание в плей-офф (победитель группы следует в четвертьфинал, тогда как проигравший финального поединка попадает во второй раунд плей-офф).
- Нижняя сетка: Четыре проигравших команды стартовых матчей верхней сетки начинают свой путь с первого раунда, откуда победители выходят во второй раунд, а проигравшие — падают в сетку "Последнего шанса". Дальше победители играют с вылетевшими из 1/2 финала верхней сетки за право выйти в финал. Победители 1/2 финала нижней сетки играют финал, победитель которого выходит в первый раунд плей-офф с верхним посевом. В свою очередь, проигравший падает в полуфинал сетки "Последнего шанса".
- Сетка "Последнего шанса": Участники, вылетевшие из первого раунда нижней сетки, играют десадер-матч за 8-е место в группе. Победитель проходит в следующий раунд, где играет с проигравшим финалистом нижней сетки. Одновременно с тем проигравшие участники 1/2 финала нижней сетки играют между собой за место в финале сетки "Последнего шанса". Победители этих матчей выходят в финал, где разыгрывают слот в первом раунде плей-офф с нижним посевом. В свою очередь, проигравшие участники вылетают с чемпионата.
- Плей-офф: Победители своих групп по-прежнему будут начинать со стадии четвертьфинала, тогда как команды, занявшие вторые места, будут попадать во второй раунд плей-офф. В свою очередь, победители нижней сетки и стадии "Последнего шанса" будут стартовать с первого раунда плей-офф. Здесь участники сформируют привычную сетку с одиночным исключением. Все матчи, за исключением гранд-финала (BO5), будут сыграны в формате BO3.
Утверждая новую структуру, турнирный оператор ESL обновил систему приглашений на чемпионаты серии ESL Pro League. Поскольку организаторы расширяют количество участников и убирают квалификацию Conference, действует новая система пополнения списка команд:
- Пятнадцать партнерских организаций, имеющих постоянное членство в серии — Astralis, BIG, Complexity Gaming, ENCE, Evil Geniuses, FaZe Clan, fnatic, FURIA, G2 Esports, Heroic, MOUZ, Natus Vincere, Ninjas in Pyjamas, Team Liquid и Team Vitality
- Три лучшие команды на основе мирового рейтинга ESL
- Победители серии турниров ESL Challenger
- Четыре победителя европейских отборочных
- Два победителя североамериканских отборочных
- Два победителя латиноамериканских отборочных
- Два победителя азиатских отборочных
- Два победителя австралийских отборочных
Таким образом, организаторы утвердили общую систему для последующих чемпионатов, начиная с 17-го сезона ESL Pro League. В свете увеличения количества участников была затронута структура групповой стадии, что, как подразумевают представители ESL, увеличит количество "важных" матчей. Однако обновленный формат серии можно объяснить с двух позиций, о чем предлагаем поговорить дальше.
Преимущества и недостатки обновленного формата ESL Pro League
В чем плюсы?
В первую очередь, увеличение количества участников до 32 команд дает возможность развиваться маленьким регионам. Мы уже видим сподвижки в эту сторону, поскольку для Океании и Азии выделили по два слота на грядущий ESL Pro League Season 17. К примеру, в минувшем 16-м сезоне на чемпионате не было ни одного участника из двух регионов, а в 15-м сезоне играла лишь австралийская команда LookingForOrg.
Во-вторых, теперь мы будем видеть больше интересных команд из развивающихся регионов, например, Южной Америки. Если раньше попасть на ESL Pro League было очень трудно (для того требовалось выиграть общий Conference или иметь высокое положение в рейтинге ESL), то теперь организаторы будут проводить отдельные квалификации для каждого региона. Таким образом, мы наверняка увидим в деле Imperial Esports, Fluxo, 00NATION, Nouns Esports или ATK.
В-третьих, система квалификации на ESL Pro League стала больше привязана к реальному времени. Например, команда Movistar Riders, выигравшая ESL Challenger Valencia еще прошлым летом, сумела пробиться на ESL Pro League Season 17. Однако сейчас испанский коллектив является бледной тенью самого себя. В свете последних изменений инвайты будут выдаваться на основе побед на последних сыгранных турнирах серии ESL Challenger (ближайшие — Мельбурн и Ганновер).
В-четвертых, организаторы переработали формат групповой стадии, чтобы снизить количество "проходных" матчей. Если раньше ближе к четвертому раунду команды решали свои турнирные перспективы, то сейчас у них не будет мотива расслабляться до тех пор, пока они не обеспечат место в плей-офф в борьбе на каждом этапе.
Недостатки
Любая отборочная система несет под собой определенные риски. Разбирая на примере 16-го сезона ESL Pro League, мы увидели португальскую команду FTW на групповой стадии чемпионата. Но если летом коллектив выиграл Conference, то спустя месяц продал своих сильнейших игроков и потерпел пять поражений на групповой стадии ESL Pro League.
Таким образом, всегда есть риск увидеть слабые команды, получившие места сиюминутным взлетом в квалификациях. В результате мы вновь рискуем получить явных аутсайдеров, которые будут терпеть поражение за поражением и казаться легкой добычей для оступившихся "грандов".
В общем, очередные изменения должны пойти на пользу соревновательной экосистеме и развитию ESL Pro League в частности. Если раньше мы действительно наблюдали большое количество матчей без турнирной подоплеки, то сейчас, с обновлением формата групповой стадии, у зрителя повысится интерес с каждому матчу. Более того, развитие маленьких регионов может дать необходимый толчок для появления новых команд, которые незаслуженно оставались в стороне. Однако есть вероятность, что ESL будет проводить анализ и вносить корректировки в формат; но то, что есть уже сейчас, не может не радовать поклонников.
Елен Стельмах - творческая личность, которая занимается развитием игровой культуры с помощью статей и визуального дизайна. Являясь постоянным автором EGamersWorld и дизайнером игрового сайта, Елен не только создает контент, но и наполняет его энергией и креативностью.